ASUSの新型スマホ、「ZenFone Zoom」

昨日ASUSの日本での発表会が行われましたが、情報通の方はすでに御存知かと思います。ASUSの新製品、その名も「ASUS ZenFone Zoom」。ZOOMというのは当然のことながらカメラレンズのズーム機能を指すわけですが、従来のスマホはZOOMに関してはその殆どがデジタルズームだったというか現在もそうなわけです。スマホの薄さを考えたらそれがむしろ当然です。物理的に焦点距離を変えようと思ったら、通常はレンズ部分を出したり引っ込めたりしないとなりません。コンパクトデジタルカメラのレンズを思い出すととわかりやすいですね。ところがこのZenFone Zoomは、レンズが飛び出すことなく光学3倍ズームを実現しています。

通常、スマホに搭載されているデジタルズームは、標準で撮った写真の一部を切り出して、そこを引き伸ばして拡大しているため、その分だけ画像が粗くなってしまいます。一方、光学ズームの場合は、レンズの焦点距離を変えて拡大しているので、画像そのものの劣化はありません。その分鮮明に被写体を写すことが出来るわけです。今回、ASUSはこのZenFone Zoomに日本の光学メーカー、「HOYA」のレンズユニットを採用しています。美しい写真を撮るのに一番重要なのはレンズですから、日本の光学メーカーと提携するのは正しい選択だろうと思います。ただ、「HOYA」は私の印象としてはカメラレンズというよりもメガネレンズという感じがあるんですよね。なぜ、「HOYA」だったのかというのは、ちょっと興味があります。イメージセンサーがパナソニック製というのも賛否両論あるでしょう。

心臓部のCPUにはZenFone 2にも搭載されているインテル® Atom™ プロセッサー Z3590(クアッドコアCPU) を採用していますが、それ自体が写真の美しさと直接関係はないでしょうが、高性能なCPUを使って画像処理にも力を入れているということなんでしょう。ASUSがライバル視しているiPhoneのカメラ機能は、画素数はそれほどでないにも関わらず写真は非常に綺麗に撮れますから、それに対抗して画質でも負けないものを作ろうとする、その意気や良しです。今までのASUS製品は、写真画質には正直物足りない物がありました。人気機種のZenFone 2 Laserにしてもそうですが、今回のZenFone Zoomにもまたカメラ絡みのネーミングを付けるのは、その辺でiPhoneに後塵を拝していることへの挑戦が見えたりします。

まだ発売前ですが、一応スペックだけ見ておきましょう。ラインナップは全部で4種類。それぞれ本体カラーにブラックとホワイトが用意されています。ただ、価格の違いで4種類あるように見えますが、一番高額な機種以外の３つは、何が違うかというとストレージ容量だったり、裏蓋だったりとその性能に大きな差異はないので、実質的にはCPUの違いで２つに分けられると言ったところでしょうか。

価格で上位2機種を比べてみました。大きな違いはCPU（『インテル® Atom™ プロセッサー Z3590(クアッドコアCPU)
動作周波数:2.50GHz』と『インテル® Atom™ プロセッサー Z3580(クアッドコアCPU)動作周波数:2.33GHz』）の違いと、ストレージ容量（128GBと64GB）の違いです。その関係でバッテリーの駆動時間が多少違っていますが些細なことでしょう。中身を考えた場合に、最上位機種のZX551ML-BK128S4だけが大きく違い、他の3機種は兄弟というよりは、ほぼ三つ子のようなものですね。型番でBKの部分はcolorを表していますので、ホワイトの場合はここがWHになります。

三つ子の違いは、ZX551ML-BK（WH）64S4の背面素材が本革仕様なのに比べ、ZX551ML-BK（WH)64S4PLは裏蓋がプラスチック素材であり、ZX551ML-WH32S4PLは背面素材が同様にプラスチックでストレージ容量が32GBに減っています。PLはプラスチックの略なんでしょう。ただ、ストレージ容量が減っていると言っても、microSDが装着できますから、32GBもあれば十分ではないでしょうか。

何よりもレンズを引っぱり出さないで光学3倍ズームを実現したのは凄いことだと思います。それとやはり優れたコストパフォーマンス。さすがはASUSと言った感じです。

発売予定日は背面素材が本革仕様のZX551ML-BK128S4、ZX551ML-WH128S4、ZX551ML-BK64S4、ZX551ML-WH64S4が2月5日、他が2月中旬になっています。